Non licet? Reflections on the Status of Criminal Policy in Günther Jakobs’ Theory of Criminal Law
Abstract
This article examines the status of criminal policy within the theory of criminal law developed by Günther Jakobs, based on the systematic reconstruction proposed by Manuel Cancio Meliá. It starts from the premise that Jakobs’ functionalist theory conceives criminal law as a social phenomenon of communication aimed at stabilizing normative validity. In this framework, the paper critically addresses the frequent objection that such an approach entails value-neutrality or an inability to ground judgments of legitimacy. It argues that, although Jakobs rejects normative constructions detached from social reality, his theory does not preclude an immanent critique of criminal law norms, grounded in the analysis of the functioning of the legal system within society. Finally, the paper contends that criminal policy is not excluded in Jakobs’ framework, but rather confined within strict methodological limits, situated in the tension between functional description and normative evaluation.
Keywords: criminal Law; Criminal Policy; Functionalism; Günther Jakobs; theory of Wrongdoing.
Original title: Non licet? Überlegungen zum Status der Kriminalpolitik in der Strafrechtslehre Günther Jakobs
Translated from German by: Prof. Dr. Pablo Rodrigo Alflen (UFRGS)
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