A Designação do Guaíba

Abstract

O Guaíba ocupa uma depressão topográfica onde desembocam os rios Jacuí, Caí, dos Sinos e Gravataí. Esta extensão de água que se alonga por mais de cinquenta quilômetros e, em sua maior largura, atinge cerca de 18 quilômetros, é chamada popularmente de rio. Também é, algumas vezes designada equivocadamente por estuário. Partindo-se da conceituação sucinta de que estuário, palavra derivada do termo latino “estus” (maré), é “tipo de desembocadura de rio no mar, caracterizada por uma abertura larga e relativamente profunda”, o Guaíba não se inclui nessa designação geográfica. Foi estuário no passado, em época geologicamente recente, anterior à formação da planície costeira e da Laguna dos Patos. Porém, no momento presente, encaixa-se na categoria de lago, desde que consideremos lagos não apenas as porções de água cercadas de terra por todos os lados, sem emissários, mas “depressões continentais ocupadas pelas águas de forma permanente. Muitas vezes são simples episódios no leito de um rio cujas águas ficam retidas por um acidente geológico que forma uma barreira”. Lagos são, em muitos casos, apenas “partes dos sistemas fluviais onde a circulação é menos rápida”. Em consonância com as definições mencionadas no texto, podemos afirmar que as águas lacustres (do Guaíba), não são mais que as mesmas águas fluviais (do Jacuí, do Caí, dos Sinos e do Gravataí) em situação de trânsito e em fim de etapa, pois por especiais circunstâncias morfológicas, aqueles rios não desembocam diretamente no oceano e têm sua foz no lago Guaíba.