O uso de microalgas para a obtenção de biocombustíveis

Abstract

Microalgas são organismos procariotos ou eucariotos de crescimento acelerado e composição química bastante diversificada. A biomassa de microalgas está sendo utilizada para a obtenção de diferentes biocombustíveis (biodiesel, etanol, metano, hidrogênio e bio-óleo) por possuir uma maior concentração e produtividade de bioprodutos (lipídios, carboidratos, proteínas, entre outros), quando comparado às biomassas tradicionalmente utilizadas. Essa biomassa pode ser obtida via cultivo autotrófico e/ou heterotrófico com o uso de fotobiorreatores abertos ou fechados, sem a necessidade do uso de terras agricultáveis. Após o cultivo, a biomassa é separada do meio de cultura por processos físicos e químicos, e seca com o uso de diferentes tecnologias para preservá-la e auxiliar na etapa seguinte, a extração dos compostos celulares. Em virtude disso, a biomassa de microalgas apresenta-se atualmente como uma alternativa às biomassas tradicionalmente utilizadas para a obtenção de diferentes biocombustíveis.