Distribuição geográfica mundial de plantas lenhosas da Estação Ecológica de Aiuaba, Ceará, Brasil

Abstract

O bioma caatinga foi recentemente definido como Reserva da Biosfera da UNESCO e reconhecido como uma das 37 grandes regiões naturais do planeta. Apesar disto, pouco ainda se conhece a respeito da sua vegetação e flora e sobre o padrão de distribuição geográfica de suas espécies. Os mapas de vegetação atualmente disponíveis tratando deste bioma reconhecem diversas formações vegetais, destacando a caatinga, formação vegetal xérica, por sua maior extensão, especialmente nas áreas da depressão sertaneja do Nordeste brasileiro. Esta vegetação recobre aproximadamente 58% da região Nordeste e 11% do território brasileiro, abrangendo uma área aproximada de 800.000 km2. A partir de um levantamento da flora de uma Unidade de Conservação Federal brasileira localizada no estado do Ceará, foram realizados estudos sobre a distribuição geográfica das espécies lenhosas, baseando-se no acervo dos Herbários EAC, IPA, K, BM, OXF, FHO, E e em dados da literatura. Os resultados mostraram que algumas espécies estão presentes somente em áreas de caatinga, mas que grande parte ocorre também em Florestas Secas da América do Sul. Em âmbito geral, o padrão de distribuição geográfica das espécies analisadas neste trabalho sugere que a caatinga realmente pode ter sido um dos nódulos de rotas de migração entre áreas secas da América do Sul, provavelmente com fluxo de espécies nos dois sentidos, como já apontado por alguns autores.