Plasticidad fenotípica en Bromelia serra Griseb.: variaciones morfológicas debidas al tamaño de la planta yal ambiente lumínico

Resumen

En el sotobosque de los quebrachales de Schinopsis balansae Engl. del Chaco Húmedo crecen densascolonias de Bromelia serra. Los individuos de esta bromeliácea estrictamente terrestre se desarrollan tanto al sol como a lasombra del sotobosque. Estudios realizados con una bromeliácea epífita facultativa, Aechmea distichantha Lem., que tambiénhabita en el sotobosque de estos quebrachales y cuyas bases foliares forman un tanque (fitotelmata), verifican la existencia dediferencias en arquitectura y asignación de biomasa debido al tamaño de las plantas (plasticidad fenotípica aparente) y a lascondiciones ambientales (plasticidad fenotípica real). Para evaluar si la arquitectura y asignación de biomasa de una bromeliáceaestrictamente terrestre son afectadas por el hábitat y por el tamaño de las plantas, se seleccionaron 22 plantas de B. serra deáreas abiertas y 22 plantas del sotobosque que abarcaran todo el rango de variación de tamaño. Para cada planta se caracterizósu roseta (altura, diámetro y número de hojas) y se le midió el largo y ancho de la hoja más larga. Además, las plantas fueronseparadas en tallo y hojas (vainas y láminas), pesadas, y se derivaron índices de asignación de biomasa. A igualdad de biomasa,las plantas que crecen al sol tienen hojas más cortas, con una menor relación largo:ancho que las del sotobosque. Sin embargo,no se observaron diferencias entre hábitats respecto a la altura, el diámetro, o la biomasa de distintas fracciones. Estos resultadossugieren que B. serra (bromeliácea estrictamente terrestre) muestra una elevada plasticidad aparente, pero una baja plasticidadfenotípica real en respuesta a diferencias ambientales.