A tecnologia de microarray no estudo do câncer de cabeça e pescoço

Abstract

A tecnologia de microarray é uma ferramenta de análise de expressão gênica que permite investigar a expressão de centenas ou milhares de genes em uma amostra com uma reação de hibridização. A tecnologia de microarray é baseada na hibridação entre alvos marcados derivados de amostras biológicas e uma série de sondas de DNA imobilizadas em uma matriz sólida, que representam os genes de interesse. O estudo de centenas de genes simultaneamente transformou a técnica de microarray em uma ferramenta de análise global muito importante, com aplicações em várias áreas, incluindo o estudo do desenvolvimento de câncer. O carcinoma espinocelular de cabeça e pescoço (HNSCC) é o quinto tipo de câncer mais comum mundialmente, com uma incidência global anual de 780.000 novos casos. Estudos envolvendo microarrays têm identificado assinaturas de expressão gênica associadas a alterações em amostras de HNSCC em comparação com tecido normal, bem como genes envolvidos na evolução clínica e metástase. No entanto, há grande heterogeneidade entre estes estudos em termos de desenho, número de amostras, sítios e estágio da doença, escolha de plataforma e validação dos resultados. Assim, há muito a ser validado, antes que a técnica tenha utilidade clínica. Em relação ao câncer de cabeça e pescoço, a análise gênica em larga escala pode ser extremamente importante, uma vez que os métodos clínicos e histopatológicos utilizados atualmente parecem ser insuficientes para predizer evolução clínica e resposta ao tratamento. Assim, esta abordagem pode resultar em diagnósticos e prognósticos mais efetivos e em terapias mais adequadas para esta neoplasia.