O sentido epistemológico da história das ciências no século XIX inglês

uma viagem inversa

Resumo

Examinando as análises filosóficas acerca do conhecimento científico realizadas
por John Herschel (A preliminary discourse on the study ofnatura! philosophy,
1830) e William Whewell (The philosophy of the inductive sciences founded upon their history, 1840), o presente trabalho procura mostrar que seu interesse para a história das ciências não está apenas em retratar padrões de cientificidade de sua época ou na exposição histórica que fazem. Será enfatizado o sentido epistemológico que conferem à história das ciências, fazendo da trajetória
histórica deste saber fonte substantiva para a compreensão de sua natureza
como processo e produto. Nesta medida, suas visões de ciência abrigaram elementos hoje centrais em recentes filosofias da ciência, como pode ser visto nas abordagens de Karl Popper, Thomas Kuhn, Paul Feyerabend e Imre Lakatos. Um paralelo entre estes últimos autores e os enfoques de Herschel e Whewell permitirá introduzir, adicionalmente, uma comparação com outro proeminente filósofo inglês do século 19, Stuart Mill. Assim, examinando a filosofia da ciência inglesa do último século, af encontramos ecos significativos das abordagens contemporâneas. Eis por que de falar-se numa viagem “inversa”.