Produção de conhecimento em uma “zona de contato”: prática científica e trânsitos de saberes na viagem filosófica de Vicente Jorge Dias Cabral no Piauí (1799-1803)

Resumo

Propõe-se refletir sobre o processo de produção de conhecimento científico sobre a natureza a partir da viagem filosófica de Vicente Jorge Dias Cabral, realizada entre fins do século XVIII e início do XIX, no Estado do Maranhão e Piauí. A expedição teve entre os seus objetivos inventariar o mundo natural, em especial da capitania de São José do Piauí, de acordo com as diretrizes da História Natural. Em um contexto em que ciência e a colonização mantinham estreitas conexões, visava-se identificar as potencialidades da flora, fauna e mineralógicas daquela unidade administrativa portuguesa, e, com isso, traçar estratégias de efetiva ocupação do território, via exploração econômica, tanto no sentido da descoberta de novas culturas, quanto para conter o avanço espanhol no comércio global de especiarias. Sem perder de vista esse quadro mais amplo, os autores buscaram compreender as práticas científicas e os trânsitos de saberes ocorridos em campo, concedendo centralidade às ações ocorridas em uma “zona de contato”. Além de revisitar os processos de expansão colonial na capitania do Piauí, a proposta é deslocar o olhar para as práticas científicas e circulação de saberes que se desdobraram no sertão.