Do fruit traits of the Senna occidentalis weed influence seed predation by Bruchinae?

Resumo

(As características dos frutos da erva daninha Senna occidentalis influenciam a predação de sementes por Bruchinae?). A predação pré-dispersão de sementes causada por insetos especialistas pode afetar o desempenho das plantas, e as características morfológicas, morfométricas e fisiológicas dos frutos/sementes são atributos que influenciam o grau de predação. Senna occidentalis é uma erva daninha encontrada em pastos degradados e plantações, que causa envenenamento em bovinos e outros animais domésticos. Nós testamos a hipótese que frutos grandes e maduros de S. occidentalis teriam uma maior probabilidade de predação e que frutos maiores teriam mais bruquíneos. Nós também estimamos o nível de predação e identificamos as espécies de bruquíneos associadas com esta erva-daninha. Os frutos foram coletados de 42 plantas selecionadas aleatoriamente em pastagens no Mato Grosso do Sul, Brasil. A probabilidade de predação não foi influenciada pelo comprimento do fruto. Embora o comprimento dos frutos tenha sido positivamente relacionado com o número de sementes, os bruquíneos não foram relacionados com o comprimento do fruto. Os frutos mais frequentemente predados foram aqueles entre 10 e 13 cm. Uma possível explicação para isto é que os bruquíneos não selecionaram um comprimento de fruto específico porque eles não são hospedeiros específicos desta erva daninha. Uma predação de sementes de aproximadamente 7% foi registrada por três bruquíneos: Sennius bondari, Amblycerus submaculatus e Amblycerus sp. Este baixo nível de predação pode ser insuficiente para causar um impacto negativo nessa erva daninha. Entender as taxas e os mecanismos que regulam as populações de plantas é uma condição essencial para prever a eficiência dos predadores de sementes no controle biológico das ervas daninhas.