Richness of gall morphospecies along a secondary successional gradient of Atlantic Forest in northeastern Brazil

Resumen

(Riqueza de morfoespécies de galhas ao longo de um gradiente sucessional em trechos de floresta Atlântica secundária no nordeste do Brasil). Insetos galhadores têm sido indicados como uma excelente ferramenta para avaliar as mudanças ambientais e a qualidade do habitat. Neste estudo, a riqueza de morfoespécies de galhas como também a riqueza e abundância de plantas hospedeiras foram avaliadas para detectar possíveis mudanças ambientas em seis trechos de floresta secundária em um remanescente de Floresta Atlântica localizado no nordeste do Brasil. Os trechos apresentaram diferentes tamanhos e idades de regeneração (entre 25 e 42 anos). Em cada trecho, as plantas entre 1-3 metros de altura foram inspecionadas durante uma hora, totalizando seis horas. Um total de 50 morfoespécies foi encontrado em 37 plantas hospedeiras (88 indivíduos). Foram identificadas 27 (72%) plantas distribuídas em 19 famílias. A riqueza de morfoespécies e a riqueza e abundância de plantas hospedeiras não foram afetadas com a idade de regeneração ou pelo tamanho do trecho. Porém, a riqueza de morfoespécies aumentou significantemente aumentando a porcentagem de plantas hospedeiras tolerantes à sombra. Considerando que nossos resultados foram observados em um curto intervalo sucessional (ca. 18 anos), e que algumas das plantas hospedeiras ocorreram exclusivamente em trechos mais avançados, é possível indicar os insetos galhadores como uma eficiente ferramenta de biomonitoramento. O uso destes insetos como bioindicadores em programas de restauração e conservação não é apenas uma boa oportunidade para avançar os estudos e tornar sua aplicação viável em uma escala local e regional, mas também decisivo no monitoramento do progresso sucessional.