O CONCEITO DE ÍNDIO NA AMÉRICA
UMA CATEGORIA DA SITUAÇÃO COLONIAL
Resumo
Na primeira parte, o autor revê as principais formulações que foram propostas para definir o Índio no Novo Mundo. Ele constata que todas elas se baseiam nas características étnicas dos grupos indígenas, portanto inadequadas para abranger os Povos Indígenas como um todo. Como alternativa, ele propõe uma distinção entre as categorias de "Índio" e "grupo étnico". O primeiro levaria a uma categoria supra-étnica, denotando um vínculo específico entre os grupos assim denominados e a sociedade mais ampla da qual fazem parte. Essa relação é colonial por natureza e a categoria de "Índio" é sinônimo de "colonizado", sendo os Índios o povo colonizado do Hemisfério Ocidental. A categoria "grupo étnico", por outro lado, refere-se às unidades históricas específicas que possuem um passado comum e uma série de códigos de comunicação e laços peculiares e distintos. Nesta tese geral, o autor apresenta uma breve revisão da experiência do Índio na história Americana e discute sua situação atual, constatando que a relação colonial persistiu apesar do desaparecimento do regime colonial clássico. Resumidamente, ele discute a posição do segmento Indiano nas sociedades nacionais contemporâneas e sua relação com o modo de produção dominante (capitalismo monopolista dependente). Por fim, várias considerações são feitas a respeito das implicações da tese do autor sobre a orientação atual das políticas indigenistas.