Tamanho de placentoma e nível de metabólitos de progesterona fecal durante acompanhamento gestacional em ovelhas

Resumo

Introdução: A ultrassonografia transabdominal em ovinos permite o diagnóstico e monitoramento em tempo real da gestação, bem como a mensuração do tamanho dos placentomas, que são estruturas que conectam as porções fetal e materna, aumentando conforme avanço da prenhez. A progesterona está envolvida na manutenção da gestação, com níveis elevados, atingindo uma concentração máxima no terceiro trimestre final e diminuindo próximo ao parto. Nesse contexto, levanta-se a hipótese de que as medidas de placentoma e níveis de progesterona poderiam auxiliar no acompanhamento da gestação em ovelhas. Portanto, os principais objetivos deste estudo incluíram avaliar se o tamanho do placentoma e os níveis fecais de progesterona estão associados à idade gestacional em ovelhas e se a medição do tamanho do placentoma e dos níveis fecais de progesterona podem ser usados como uma estimativa da idade gestacional. 
Materiais, Métodos e Resultados: Foram acompanhadas 63 ovelhas, Santa Inês, gestantes, adultas (entre 2 e 5 anos de idade) na cidade de Boa Vista, Roraima. Todas as ovelhas foram mantidas no piquete com Panicum maximun cv. tanzânia, sal mineral e água ad libitum, suplementadas com 200 g/animal/dia de resíduo de soja. Estas fêmeas foram submetidas a ultrassonografia transabdominal a cada 21 dias, a partir do dia 42 após a monta  para monitorar a prenhez. Amostras de fezes foram coletadas para medição do nível de progesterona no mesmo momento. A ultrassonografia foi realizada com sonda linear para medir o placentoma, incluindo comprimento × largura em centímetros. Placentomas próximos ao feto foram examinados. As amostras de fezes foram coletadas diretamente da ampola retal, armazenadas individualmente em sacos plásticos e congeladas a –20ºC até o processamento. Em laboratório, essas amostras de fezes foram liofilizadas e submetidas à extração hormonal com metanol 80%. Em seguida, os níveis de metabólitos fecais de progesterona foram medidos por imunoensaio enzimático. Os resultados foram tabulados e submetidos a estatísica descritiva, corelação, teste de Kruskal–Wallis e Tukey. Os níveis de metabólitos fecais de progesterona aumentaram significativamente entre o terceiro e o quarto mês de gestação, com diminuição próximo ao parto. O tamanho do placentoma aumentou significativamente entre o segundo e o terceiro mês de gestação. As medidas do placentoma não se correlacionaram com os níveis de progesterona e mostraram uma correlação fraca com a idade gestacional. Portanto, concluímos que as medidas do tamanho do placentoma e uma única avalição de metabólitos fecais de progesterona não foram considerados métodos eficientes para estimar a idade gestacional.
Discussão: A medição do nível de progesterona em amostras fecais é um método não invasivo de monitoramento hormonal que fornece valores semelhantes aos níveis sanguíneos e é menos estressante para os animais no momento da coleta da amostra. essa grande variação fisiológica dificulta ou até mesmo inviabiliza o uso da progesterona fecal, quando dosada apenas uma vez por animal, como indicador da presença de prenhez. Apesar dessa limitação, a amostragem seriada é útil para monitorar hormônios durante o período gravídico e é uma ferramenta importante para fins de estudo. As medidas do tamanho do placentoma correlacionaram-se fracamente com a idade gestacional e não se correlacionaram com o nível de progesterona. Assim, a presença de placentomas é indicativa da presença de prenhez, mas foi considerada ineficiente para determinar a idade gestacional em ovelhas.